Пьеса «Старший сын» известна многим телезрителям Советского Союза по экранизации с одноименным названием, в которой главные роли блистательно исполнили Евгений Леонов, Николай Караченцев, Михаил Боярский, Светлана Крючкова. Критики до сих пор называют роль в фильме «Старший сын» коронной ролью Валерия Леонова.
Когда у Сухорукова в одном из интервью спросили, будет ли он в игре соревноваться с Леоновым, актер в свойственной ему эпатажной манере ответил:
- Нет, я не буду с ним соревноваться, потому что я буду лучше него. Наглый вопрос провоцирует меня на самонадеянный ответ. И я не стесняюсь и не боюсь этого ответа, потому что пьеса Вампилова гениальна в своей простоте. И вот в этой простоте она отрывается от бытовизма, от земли. И если Евгений Леонов там приземленный, пришибленный, забитый, пьющий, какой-то потерянный, то у меня он возвышенный. Он всю жизнь писал симфонию под названием "Все люди братья". Он всю жизнь якобы неудавшийся музыкант, кларнетист. Люди его тыркали мордой об стол, об землю. И он вроде как подчинялся этому унижению, но в уме понимал, что он талантлив и на что-то способен. И для себя я определил: он написал ораторию. Он ее спрятал в детской люльке, в которой вырастил своих детей.
Для тех, кто забыл сюжет пьесы, напомним его. Перед нами большая семья Сарафановых: отец - музыкант, отставной военный - воспитывает детей один. Он трогательно и трепетно переживает за старшую дочь, которая хочет уехать в другой город с будущим мужем; за сына, который впервые влюбился, причем в женщину старше себя. И в этой полной противоречий и любви семье появляются два молодых человека, один из которых вдруг называет себя старшим сыном Сарафанова.
Роль Сарафанова Сухоруков называет рубежной для себя, с ней 61-летний актер вступает на последнюю территорию в своей жизни под названием «зрелость». Владимирскому зрителю обещают новое видение давно знакомой пьесы. Каждый, пришедший на спектакль, говорит Виктор Сухоруков, ощутит катарсис и получит наслаждение.
Во Владимире Сухоруков будет во второй раз. Он уже приезжал к нам с Олегом Меньшиковым и играл на владимирских подмостках пьесу «Игроки». После спектакля он свободно беседовал и с прессой, и с поклонниками. Почитатели таланта Виктора Сухорукова надеются пообщаться с любимым актером и в неформальной обстановке.
Кроме народного артиста России Виктора Сухорукова в спектакле задействованы такие известные актеры, как Евгений Цыганов и Евгений Стычкин, звезды театра Вахтангова и «Сатирикона» Евгения Крегжде и Агриппина Стеклова, молодые Роман Полянский, Игорь Неведров.
Режиссер «Старшего сына» Павел Сафонов хорошо знаком театралам по спектаклям, поставленным в Театре им. Вахтангова («Чайка» А. П. Чехова), Театре на Малой Бронной («Тартюф» Мольера), в Другом театре («Розенкранц и Гильденстерн мертвы» Т. Стоппарда, «Орфей и Эвридика» Ж. Ануя).
